Das Tiefeninterview findet entsprechend einem mit dem Auftraggeber abgestimmten Leitfaden unter vier Augen zwischen Explorateur und Befragtem statt.

Aufgrund der vertrauensvollen Gesprächsatmosphäre können im Tiefeninterview auch Themen mit besonders sensiblen, brisanten oder sogar intimen Inhalten angesprochen werden.

Tiefeninterviews zieht man der Gruppendiskussion vor, wenn man individuelle Erlebensräume unabhängig von sozialen Meinungsbildungsprozessen nachvollziehen möchte oder aufgrund der Thematik mit Antworten rechnen muss, die durch gruppendynamische Prozesse stark gestört und verfälscht werden können.

In der B2B-Forschung bieten sich Tiefeninterviews häufig auch deshalb an, weil sie am Standort des Befragten stattfinden und für ihn daher mit relativ geringem Aufwand verbunden sind.